建長寺（けんちょうじ）とは？

神奈川県鎌倉市にある、山号を「巨福山（こふくさん）」と称し、像高2.4mの地蔵菩薩坐像を御本尊とする 鎌倉五山 の第一位で臨済宗 建長寺派の大本山。正式名称は「巨福山 建長興国禅寺」で、1966年9月12日に 国の史跡 に指定。

鎌倉時代の1253年に、鎌倉幕府5代執権 北条時頼が開基、58歳の時の肖像画『絹本淡彩（けんぽんたんさい） 蘭渓道隆（らんけいどうりゅう）像』が 国宝 となっている南宋からの渡来僧 大覚禅師こと蘭渓道隆により開山されたお寺。伽藍は度重なる震災や火災により創建時の姿を失い、現在の建物の多くは江戸時代に移築･再建されたもの。

1940年に京都の般舟三昧院（はんじゅざんまいいん）から移築された1783年建立の「総門」と、国の重要文化財 である1775年建立の「山門」、同じく重文の1647年に増上寺の崇源院霊牌所より移築された1628年建立の「仏殿」、同じく重文の1825年建立の「法堂」がほぼ直線上に並ぶ伽藍配置に、創建時の面影が垣間見える。

また山門右手の鐘楼に架かる高さ2.1mの「梵鐘」は、1255年に河内鋳物師 物部重光が制作した創建当初の数少ない遺品であり 国宝。「方丈」入口に建つ崇源院霊牌所より移築された1628年建立の「唐門」や、室町時代の「昭堂」なども 国の重要文化財 となっている他、「建長寺庭園」が1932年7月23日に 国の史跡・国の名勝 に指定されている。