新薬師寺（しんやくしじ）とは？

奈良市高畑町にある、奈良時代に開創された官立寺院で 十二神将 が有名な華厳宗のお寺。別名「香薬寺」。

本瓦葺きの入母屋造の、元々は金堂ではなく転用建築物である 国宝 の本堂は、奈良時代の天平建築で、堂内中央の円形の壇上には御本尊の像高191.5cmの 国宝 の木造薬師如来坐像が安置されている。それを囲み外向きに立つ等身大の「塑造十二神将立像（そぞうじゅうにしんしょうりゅうぞう）」は11躯が国宝で、"波夷羅（はいら）大将"（文化庁名：宮毘羅（くびら）大将）のみ地震で倒壊したため1931年の補作となる。

極彩色のCG画で話題となった "伐折羅（ばさら）大将"（文化庁名：迷企羅（めきら）大将） は、500円切手のデザインにもなっており、アシュラーで知られる興福寺の阿修羅像とともに仏像ブームの火付け役となった。

その他境内には「南門」「東門」「地蔵堂」「鐘楼」の鎌倉建築物や、「香薬師堂」「竜王社」「実忠和尚（じっちゅうかしょう）御歯塔」「会津八一歌碑」などがある。

ちなみに新薬師寺という名は、同じ奈良にある本薬師寺とは異なり 薬師寺 とは全く関係ない。